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英國水費全面漲價(jià)

4月1日是西方愚人節，也稱(chēng)幽默節，不過(guò)在英國生活的人卻一點(diǎn)也笑不出來(lái)。因為從這一天開(kāi)始，英國生活成本將全面上漲。

細數下來(lái)，包括燃氣、電費、水費、市政稅、國民保險費、電視電話(huà)寬帶費，以及日用品消費在內的十余項支出都將增加。

打開(kāi)新聞媒體，鋪天蓋地都是漲價(jià)的消息。

最夸張的是水費，英格蘭和威爾士地區的水費及污水處理費用將迎來(lái)平均6%的漲幅，而蘇格蘭地區的漲幅更是高達8.8%！

而且不同公司的價(jià)格漲幅確實(shí)有所不同，比如安格利亞水務(wù)公司將其水價(jià)提高19% 至每年 626 英鎊。

南方水務(wù)公司的客戶(hù)將看到更大的增幅，即47%，每年的費用將增至 703 英鎊。

這幾乎創(chuàng )下英國水務(wù)行業(yè)私有化36年來(lái)的最大漲幅！

在利物浦，單戶(hù)家庭年賬單突破600英鎊；在泰晤士河畔的里士滿(mǎn)，低收入家庭的水費支出占比已超過(guò)食品開(kāi)銷(xiāo)。

社交媒體上，#WaterCrisisUK（水危機英國）的話(huà)題標簽下，充斥著(zhù)民眾拍攝的空水龍頭、干涸的浴缸和催繳通知單的特寫(xiě)鏡頭。

還有居民收到一張187英鎊（約合人民幣1600元）的水費賬單，這個(gè)數字是五年前的三倍！

有些地方雖然相對漲幅不高，只有10英鎊（約97人民幣），但疊加同時(shí)期能源費111英鎊、市政稅最高15%的漲幅，相當于全家每天少吃一頓飯。

人們不得不在“沖廁所”和“買(mǎi)食物”之間做出選擇。

而水這個(gè)生命之源，卻在賬單上成了壓垮英國民生的最后一根稻草。

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英國水費怎么這么夸張？

之前看一個(gè)做國際話(huà)題的博主和粉絲互動(dòng)，一個(gè)讀者吐槽說(shuō)，國內壓力太大了，孩子更是卷的要命，羨慕國外的“高收入”和“自由生活”。

但當問(wèn)他：“你知道在國外，很多你想不到的事情都會(huì )花錢(qián)嗎？”他愣住了。

其實(shí)很多人并不知道，在國內低價(jià)甚至免費的東西，在國外能掛出天價(jià)，不易覺(jué)察的生活隱性成本，會(huì )在無(wú)聲中吞噬掉普通人的生存空間。

就拿英國此次水費漲價(jià)來(lái)說(shuō)，其中一個(gè)原因是為了支付未來(lái)五年內高達144億英鎊的投資計劃，提升國家供水安全、減少排入河流和海洋的污水量，并應對水資源短缺和污水泄漏等挑戰。

但這只占很小一部分的因素，究其根本是制度性的問(wèn)題。在我國，供水業(yè)務(wù)幾乎不怎么盈利，很多自來(lái)水公司都是頂著(zhù)虧損服務(wù)群眾，屬于一個(gè)普惠性的民生工程。而在英國，供水業(yè)務(wù)則是一個(gè)暴利壟斷行業(yè)。

第二次世界大戰后的時(shí)期，英國許多關(guān)鍵行業(yè)，包括水務(wù)，實(shí)施了國有化，這是當時(shí)工黨政府領(lǐng)導下的一部分。

在這一時(shí)期，英格蘭和威爾士的水務(wù)由公營(yíng)部門(mén)管理，例如水務(wù)委員會(huì )負責供水、處理和分配。政府的目標是為所有公民提供清潔、負擔得起的水，通常以補貼的價(jià)格提供。

英國水務(wù)行業(yè)的重大轉折點(diǎn)發(fā)生在1989年，當時(shí)鐵娘子撒切爾夫人領(lǐng)導的保守黨政府實(shí)施了水務(wù)私有化。這一改革是1980年代廣泛的國有行業(yè)私有化浪潮的一部分，其他行業(yè)如電信、能源和交通也在這一時(shí)期私有化。

私有化的理由是希望通過(guò)引入私人資本和管理經(jīng)驗，提高行業(yè)效率并進(jìn)行基礎設施投資。

但事實(shí)上，資本是逐利的，自從實(shí)行私有化以后，英國的水費開(kāi)始無(wú)休止地漲價(jià)。

在私有化5年內，水費平均上升1倍，同時(shí)水務(wù)公司利潤上升近7倍。

在私有化后的17年間水價(jià)上漲了近三倍！

直到最近，英國還發(fā)生了近三十年最嚴重的通脹，他們的通貨膨脹率，也就是價(jià)格上漲的速度最高上升到9.1%，食品、能源、房租價(jià)格飆升，帶動(dòng)水費再度上漲。

終于在資本的操作下，英國人第一次體會(huì )到什么叫喝水比吃飯還貴。

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中國水價(jià)為啥這么低？

我們國家是一個(gè)非常缺水的大國。水資源總量不到世界的6%，人均更是世界倒數。

2022年《中國水資源公報》顯示，中國的淡水資源總量為27088.1億立方米，占全球水資源的6%，而中國人口占比全球超過(guò)18%，位居世界第一。

這樣算下來(lái)人均水資源量?jì)H為世界平均水平的1/4，是全球人均水資源最貧乏的國家之一。

按理來(lái)說(shuō)，中國的水費應該特別貴。但與事實(shí)相反的是，相比英國夸張的自來(lái)水價(jià)格，中國的水價(jià)是全球水價(jià)最低的國家之一，便宜的就像不要錢(qián)一樣

——美國水價(jià)是我國的五倍，歐洲的一些國家的水價(jià)是我國的十幾倍。

北京水價(jià)是中國最貴的，一噸水5塊錢(qián)，一個(gè)人一年大約連喝帶用要用四五十噸水，就算250塊錢(qián)。

如果是在英國生活，一個(gè)人就要交2000塊錢(qián)左右，三口人要交6000多塊錢(qián)。

這還是北京這種水價(jià)貴的城市，如果在廣州一噸水才一兩塊錢(qián)，并且十三年都沒(méi)有漲過(guò)價(jià)。

為啥中國缺水，水費還便宜？說(shuō)得宏觀(guān)一點(diǎn)，這叫堅持以人民為中心的發(fā)展理念。畢竟民以食為天，食以水為先。

本質(zhì)上這種懸殊源于完全不同的治理邏輯。中國水費支出占可支配收入比例不足1%，政府通過(guò)財政補貼消化了80%的供水成本。

你仔細看看各地的自來(lái)水公司，無(wú)一例外都是國有的。水務(wù)再怎么說(shuō)也是涉及國計民生的關(guān)鍵領(lǐng)域，在我國不可能私有化，不會(huì )讓資本參與進(jìn)來(lái)。

我國水價(jià)以成本加上合理的利潤構成，要考慮的是民生，所以并不逐利，像一些城市十幾年才漲價(jià)一起，在外國人看來(lái)簡(jiǎn)直是天方夜譚。

但是這種模式也存在一定的弊端，就是長(cháng)期低水價(jià)必然帶來(lái)供水公司的虧損。自來(lái)水的成本可不止水本身，新建水廠(chǎng)、管道改造等等都要巨大投入。

翻看各地自來(lái)水公司的財報，大多是虧損的，容易陷入“虧損—調價(jià)—再虧損—再調價(jià)”的惡性循環(huán)。只能保障大家有水用，有水喝，很難實(shí)現“喝好水”。

這與水資源緊缺的現狀不符，同時(shí)也不利于提高供水標準。

如果將水交給市場(chǎng)，換來(lái)的是資本狂歡下的民生赤字。但如果過(guò)度堅守水價(jià)底線(xiàn)，將會(huì )面臨技術(shù)升級的艱難爬坡。

因此，必須找到平衡市場(chǎng)與民生的第三條路。

重新定義水的屬性，讓每一滴水都流淌著(zhù)公平與可持續的價(jià)值。